歯周病が他の病気に関係があるって知っていますか？

歯周病は歯肉に炎症が生じ、歯を支える骨が溶かされ、最終的には歯が抜けてしまう病気です。お口の中の病気ですが実は身体全体に影響があることがわかっています。

しかし病気によってはまだ曖昧な関係であるとしかわかっていないものもあり、歯周病を治せばこの病気も良くなりますとはハッキリ言えません。

「歯周病を治すことで、もしかしたら全身にも良い影響があるかもしれない」

そう聞くと、少し気になりませんか？

今回は歯周病と全身疾患についてのお話です。

糖尿病との関係

糖尿病は膵臓から出るインスリンの作用が低下して血液中のブドウ糖の濃度が高くなる状態が続く病気です。免疫の異常が原因の１型と、生活習慣が原因となる２型に分類されます。

糖尿病は血液の流れが悪くなったり、免疫力が低下したり、唾液の分泌も減ったりします。放っておくと色々な臓器に合併症が起きるリスクが高くなります。

糖尿病になると高血糖状態が続きます。

すると血中の糖化したタンパク質が増加します。この糖化したタンパク質に対し白血球が敵と間違い攻撃します。これが血液で運ばれている為、全身での炎症を促進します。

また白血球の機能も低下し免疫力が低下します。この免疫力の低下は歯肉でも生じています。

そのため歯周病細菌への抵抗力が落ち、歯周病に罹患しやすく、進行もしやすくなります。貪食細胞と言われるマクロファージが歯周病菌を貪食すると炎症性物質（TNF-αなど）を出します。この炎症性物質や歯周病菌の産生する内毒素がインスリンの働きを阻害すると考えられているのです。

また歯周病を治療した糖尿病患者さんの血糖値が低下したという実験結果もあります。

従って、歯周病と糖尿病はとても大きな関係があると言えます。

骨粗鬆症との関係

骨粗鬆症は骨が脆くなって簡単に骨折しやすくなってしまう病気です。

主に原因は加齢です。そして女性ホルモンの影響を受けやすいため女性に多い病気です。

歯周病は歯を支える骨が溶かされていく病気です（骨の吸収と言います）。骨が脆くなると歯周病での骨の吸収もしやすくなります。

歯周病の悪化には歯周病菌の細菌数や菌叢でも重症化リスクは差がありますが、正常な骨密度の人たちと骨粗鬆症の人たちを３年間観察して骨吸収の度合いが多かったのは後者という研究もあります。

動脈硬化との関係

動脈硬化とは血管が硬くなり、弾力が失われ脆くなる状態のことです。原因として加齢もありますが個人差が大きく、特に血中のコレステロールが大きな影響があると言われています。

他にも高血圧や高血糖の状態が続くことで血管の壁に負担をかけることも原因になってきます。

そして血中の炎症性物質の数値が高くなると動脈硬化も起こりやすくなります。

歯周病は常に炎症がある状態ですので歯茎の毛細血管からも炎症性物質が全身に周り動脈硬化が起きやすくなると言われています。動脈硬化を起こした血管から歯周病菌が検出される事もありますが、歯周病菌自体が動脈硬化に直接的に原因になるかはまだわかっていません。

しかし動物実験で歯周病菌が腸に入ると腸内細菌叢が変わり腸の壁が弱くなり、全身の臓器に細菌の影響が及ぶということがわかっている様です。そのことで歯周病菌が間接的に全身へ様々なダメージを与えているのかも知れません。

関節リウマチとの関係

関節リウマチは免疫の仕組みに異常が起きて関節に炎症を起こし、骨や軟骨が壊され進行すると関節が変形してしまう病気です。

女性や高齢者に多い病気です。

関節リウマチの患者さんの血清中には抗シトルリン化タンパク抗体（抗CCP抗体）が検出されます。シトルリン化は正常な身体でも起こる反応です。細菌の研究で歯周病原菌であるPg菌がタンパク質をシトルリン化させる酵素（PAD）を持っていることが発見されました。

そのため歯周病患者さんは過剰にシトルリン化タンパク質が増え、抗CCP抗体が増えやすくなり、関節リウマチを悪化させるのではないかと考えられています。

ある研究では歯周病治療を行うと関節の腫れや痛みが減り、関節リウマチの活動度が下がるという報告もあります。

また関節リウマチになると手指が動かしにくくなり歯磨きがしにくくなることも問題です。関節リウマチで使用される薬が免疫反応を抑える働きも歯周病を悪化させる可能性なども考えられています。

妊娠との関係

妊娠自体病気ではありませんが、歯周病の罹患により早産や妊娠高血圧腎症（妊娠中に高血圧と尿たんぱくが同時に起こる状態）になりやすいという研究があります。

アメリカでは歯周病の妊婦はそうでない妊婦より7倍早産になりやすいという報告があります。妊婦の歯周病と低体重児早産は関連がある事と、羊水や胎盤に歯周病菌が検出された事も現在までにわかっています。胎盤から子宮内へ感染した歯周病菌により絨毛膜羊膜炎が生じ、これが低体重児早産と早産を引き起こす一因と考えられています。

妊娠高血圧症は妊娠20週〜分娩後12週までの高血圧を言いますが、妊娠高血圧腎症は妊娠高血圧にタンパク尿が伴います。妊娠高血圧腎症になると妊婦のけいれん発作や脳出血が起こることがあり、最悪の場合は胎児が死亡してしまう可能性もあります。

ある研究で妊娠高血圧腎症の妊婦の歯周病はいずれもごく軽度でしたが、歯周病でない妊婦と比べ歯肉縁下のプラークに侵襲性歯周炎の代表的な菌であるAa菌のDNAが多く検出されたという研究結果があります。

従って、歯周病と妊娠高血圧腎症には何らかの関係があると考えられている様です。

歯周病は時間をかけて進行していくもので、治療も虫歯の様に削って詰めたら終わるような短期間での改善は難しいことが多いです。日頃から歯科受診をして頂き、歯周病があれば早期から治療していただくことが望ましいと言えるでしょう。

腎臓との関係

腎臓は血液中の老廃物を濾過し、尿として体外に排出する役割があります。慢性的に腎臓の機能が低下している状態を慢性腎臓病、そして慢性腎臓病が進行すると腎不全になり、透析治療や腎臓移植が必要になってきてしまいます。

また慢性腎臓病は心血管疾患の強力なリスク因子にもなります。慢性腎臓病を引き起こす原因として糖尿病、加齢、喫煙で他に高血圧、糸球体腎炎、自己免疫疾患などもあります。

しかし原因もわからない事も多かった様ですが、その一部で歯周病が関連しているかも知れないと言われる様になりました。

歯周病の人は血中で炎症性物質が増えます。

そうなると常に全身が軽度の炎症状態になり、歯周病を治療しない限りその状態が長期間続いてしまいます。あくまで関連が示唆されている段階ですが、その状態が腎臓にも悪影響を及ぼしているのではないかと考えられる様になりました。

歯周病と慢性腎臓病の両方に罹患している患者さんを対象にした研究で、歯周病治療したらどうなるかを調べた研究があります。その研究では歯周病が治った場合に慢性腎不全も進行が抑制され改善するという結果がでているそうです。

終わりに

歯周病が全身にもたらす影響は『血液』、『歯周組織』、『腸の壁』の3つの経路を辿ると言われています。歯周病は歯の周りで起きている病気に思われがちですが、それに関係する細菌や炎症性物質は様々な経路をたどり全身に運ばれ全身の炎症へと繋がっていきます。

まずお口の中の清潔、健康を保つということは全身の健康へと繋がります。

歯周病はサイレントキラーとも呼ばれており、自覚症状がなく進行してしまう恐ろしい病気です。自覚がなく進行すると歯がグラグラし始め、その時には骨が多く溶かされた状態になっており歯を抜かなければならなくなります。歯がグラグラしていたり、抜いて自分の歯が減ったことで物を良く噛めなくなることも全身に影響があります。

そしてギネス記録にも登録される世界で一番多い感染症の一つです。たくさんの患者さんがいるのに自覚症状がなく治療を疎かにされがちですが、個人が意識を持って定期的に歯科受診をして確認することが大切になってきます。

歯周病は治療をすると改善する病気です。重症化して治療が困難になる前に、早期発見早期治療が出来る様に、全身の健康はお口からを意識していただき、歯科受診をしていただきたいと思います。